于是，董芷兰的头脑里便渐渐地生出了消极度世的念头，在家里做个睁眼瞎，不去管翟家的任何事情。翟家兴也罢，衰也罢，她只当是个局外人。然而，她毕竟又不是一位平庸平凡的女人。除了她的通情达理端庄贤淑，她还是一位洞察事理处事精细的女人。最让她没有料想到的是，翟忠石自从娶回了姚小红后，他非但变得不思进取，反而过起了更为消糜的日子，竟然把翟家这么大个家业完全交给了一个外人去掌管！
从良心和正义出发，董芷兰越来越觉得，她不能漠视那一切。难道就这样眼睁睁地看着翟忠石成天沉溺于姚小红身上，把继续拓展翟家家业的那份热情和意志逐渐消磨掉？
她不忍心再看着他把自己弄得人不像人，鬼不像鬼。
这天早饭后，董芷兰好不容易单独遇见了翟忠石正好坐在堂间的圈椅上过烟瘾。她走上前去，也拉过了一张圈椅在他的对面坐了下来。
“老爷，有件事，本不是我妇道人家过问的，不过，我还是要向你打听一下。”
“什么事，你直说，何必客套？”翟忠石衔着烟嘴一边说。
“今年初，家里是不是打发走了一些长工？说是那些地请长工做不划算，不如租给佃户，到时候收现成的租子划算些。不知是否有这回事？”董芷兰一口气把要问的都说了出来。
“嗯，我知道有这么一回事的，那……都是管家安排的。他跟我说过的，说是打发走了五位长工。怎么，你一向不问这些的，今天为何对这事有兴趣了？”
“我只是随便问问。”董芷兰很希望把要说的话引入到正题，“老爷，你现在大小事情是不是都听管家的了？”
“当然啦，他是管家么。”翟忠石不假思索很轻松地回答。
“那么，我再问一句。打发走了长工，我们家租出去多少亩地给乡邻们种呢？”
“听老丁说，大概有三十多亩吧。全都租出去了。怎么？你今天怎么都问我这些个乱七八糟的杂务？就不能谈点别的什么？”
“老爷，别的什么东西我说了，你还听得进么？”董芷兰强忍着心头的激动。
“你，你今天这是……你怎就不能体谅体谅我的难处……”
“除了翟家的田地，我还能跟你谈什么？谈爱情？谈人生？这些东西，现在连我都感觉十分肉麻了，你还能听得进么？我早就知道，你不想再听到这些了……”董芷兰按捺住受到轻慢后心头激起的不快，继续说道，“呵呵，要说别的什么，我真心地希望你能做一个正常的人……别忘了，你是翟家当家的老爷。”
本想说几句劝说丈夫的话，谁知董芷兰娶却讨了个没趣。
没等她把话说完，翟忠石就气呼呼地霍地站起身来，背着双手，头也不回地独自离开了正堂……