寒冬腊月大雪茸城，临近春节，城内各瓦肆人山人海，特别热闹。
这瓦肆按百姓口头叫瓦子，也称瓦市，和城中心缤纷五彩的高楼翘角相比，这瓦肆多开在城内偏远的百姓居住区，因居住区平民房顶层层叠叠的廉价瓦片而得名，肆内多小吃、杂玩，有的偏肆还有妓院和赌坊。
林潇刚带着师妹逛至一瓦肆口，便大老远看见了多年未见的发小——南国右相叶俭家的大公子，礼部主客司郎中，叶赋。
“叶赋！”林潇高声唤道，那神情，简直不敢相信自己的眼睛。
这叶赋身形虽然有些文弱，可偏偏眉目透神，气宇间风度不凡，一身绿色长袍，腰间一块翡玉，闻声回头一眼望来，本就出神的双眼又大了几分，惊声喊道：
“林潇！”
两人一阵小跑，热烈拥抱，高兴地抱着连跳起来，快乐得像两孩童般。
林潇从小与叶赋在国子监做了六年同桌，一起的发小玩伴，吃喝玩赌，无所不通。这国子监在南国类似于公立学校，十二年低费教育，前六年文武双修，后六年则需要学生自选文、武科，相当于文理分科。
林潇文武分科后，便被林栋送到了御南宗，以化解不断激增的蛊毒；叶赋从小热爱诗词，文学才华了得，家里又四世三公，几百年的名门望族，自然是选择了文科。
这般算来，两人已是有六年没见过面了。
两人相谈甚欢，还特意在瓦肆里找了家茶楼长谈，聊得越多，林潇也对老友越发佩服，活脱脱的天才：
叶赋还未从国子监毕业，其创作的诗词《国见》、《塞外歌》、《夜泊东林》已是在南国传颂，三年前师从当时的国子监祭酒，如今的礼部尚书司马渊。科举后金榜题名，直接从国子监辍学，任主客司主事，三年来稳中有升，官至如今的礼部主客司郎中，如今的他，才十八岁。
茶馆二楼，叶赋瞧了眼玉蝶小师妹，便看着林潇笑道：“你小子悠闲啊，在御南宗都找了女朋友也不说句。”
林潇坏坏一笑：“没办法，天天缠着我，非要同我下山，怕我被别的妹妹拐走了。”
一听这话，玉蝶小师妹脸都红了，小拳拳打在林潇肩上，急忙解释着：“师兄又是胡说，是你要我陪你下山玩的。”
林潇哈哈大笑，连忙求饶，正在这时，茶馆楼下的赌坊传来阵阵赌客的喊声，两人相视一笑，带着玉蝶下了楼。
进了赌坊，几十个老少爷们围着几张大桌赌性四起，喧闹哀叹此起彼伏，呛鼻的土烟草混杂冲烈的汗臭，弥漫在潮湿的赌坊。
玉蝶小师妹进门后还有些拘谨，倒是林潇搂着她肩头，往前一挤，三个骰子桌的桌边位就被这么硬挤出来了。
刚上桌，叶赋便是朝
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