从那以后，谢英灯就再也没有去过村西头，他就像是被禁锢了一样，每日也只得在东头转悠，甚至他很少出来转悠，街上也会好多双尖锐的眼睛盯着他，他已经成为了全村热议的话题，就连他自己都觉得自己走在街上像一只老鼠，就想找个地缝儿钻进去。
山桃也不再来给送饭了，那是称心的意思。九根儿每天都去哥哥家吃饭，吃完了再给父亲带回去，她一看到嫂子总是一脸红，好像犯错的人是她一样。山桃很喜欢九根儿，还经常劝她过去的事情就不要放在心上了。
这样的日子倒也平静，大家相安无事。有一天傍晚，九根儿在哥嫂家吃过晚饭，走的时候给父亲也带了一大盒，她走在村道上的时候，一个姓张的婶婶看见了她，对她笑了一下，当她在往前走的时候张婶忽然问她：“九根儿今年是多大了？”
“十六岁！”九根一边走一边回头笑盈盈地说了句。
“哦！十六岁了！都长成漂亮大姑娘了！再过两年怕是就要嫁人了！”张婶也笑了。
九根儿没有再说什么，只是腼腆地笑了一下，就回过头走了。对于自己来说，她心目中的那个男人一定是老实可靠那种，或许不需要他多有钱，或许不需要他多英俊，只要他对自己是真心实意的那就足够了，自己便会为他生儿育女照顾他一生。为这个短暂的遐想，九根儿还偷偷地笑了，她的笑很美，无瑕疵的美，斜阳照着她长长的麻花辫，让那辫子看起来更美了。
回到家里，九根儿把饭递到父亲的面前，还为他拿了筷子。
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