颖。
西马诺走到一处开向庭院的窗口边，他招了招手，目光通过窗户的玻璃停留在楼下的夫人和两个娇小美丽的小女孩那里。
“你喜欢什么样的女孩？”
艾维斯愣了愣就又听到。
“是大的那位？还是小的那位？”
瞳孔瞬间缩小，艾维斯眼睛不能直视西马诺投过来的目光。
西马诺摇了摇头：“沉默和害羞？有什么可害羞的？又有什么需要沉默的？这可不像是一位贵族应该做的事。孩子，身为贵族，你要保证家族的血脉延续。因为你活着就是为了你的家族，而你的家族也需要你活着才能延续。物色一位能为继承人带来优良血统和悠久背景的新娘并不是什么可耻的事。这两者，一个那会让你比别人站得更高一些，另一个会让你的孩子比别人把头抬得更骄傲。现在，把手伸出来。”
西马诺从桌面上抽出了一个板尺，在艾维斯的左掌上抽了一下。艾维斯不仅微微抽搐。
“或许你在憎恨我，但将来你会感激我的。记住这个教训。如果你是贵族千金，害羞腼腆无可厚非。但你是一位男性继承人，害羞只会让你失去你未来的新娘。”
“好了，诺森内特家的继承人，你喜欢哪位贵族小姐？大的姐姐？还是小的妹妹？”西马诺换了一组句子，但问题还是同样的问题。
“大的姐姐比较文静，将来会是一位好妻子。小的妹妹很可爱，会是一位好爱人。我好像…”
“伸出手来。”西马诺语气柔和地打断了艾维斯，挥手用板尺又抽了艾维斯一下，“什么话要说，什么不要说。你得拿捏分寸，刚才你的话，多了一点。以后要注意。还有，作为一个大家族的继承人，你的话拥有的能量远比你要想象得大得多，左右一个人的生死，甚至一万个人的生死都是可能的。告诉你吧，有时候保持神秘和少说话才是最好的选择。”
西马诺顿了顿：“最后再问你一次。这对姐妹，你会喜欢谁？”
艾维斯皱眉，西马诺的话隐含了太多含义，数个呼吸之后，他矜持地用贵族式微笑起来：“子爵阁下，不如你先说，然后我这个伯爵再做回答。”
西马诺沉默数秒，嘴角就是忽地一动，他转身放下了手上的板尺，回到长背椅子上正襟危坐：“今天的课，结束了。请您回去准备一下，晚餐时间到了，我会让仆人去叫您。对了，伯爵请别忘了以后在任何场合善于利用您尊贵的身份。”
艾维斯离开房间，望着手上的红印，这个下马威，着实印象深刻，但丝毫提不起坏感。
令人恐惧的阴谋家么？
艾维斯看见墙壁对面正摆放着的巨大壁画，巨大的画卷呈现出白阿色芬皇朝与恩督斯教廷在奥诺马尔库斯公国的雨落平原激战的画面。雨落平原一仗，五大骑士团之圣主铁拳骑士团改组，雷霆殿火骑士团、教廷圣厅武士团和烈焰王座重铠龙枪兵团等大约3万精锐主力的全军覆没，彻底扭转了恩督斯教廷和白阿色芬皇朝的攻守局势。
艾维斯浑身一震，稍后，他喃喃自语道：“狡猾的老东西。”