七月初三，四川北部。
明军选择在山后开阔地带扎营，前山为天然阻隔之地，如有叛军来犯，足有反应回击的空间、时间。
这天，一身甲胄的鲁钦与众将会于大帐，围着一份详细的四川地图，开始分析眼下叛军到了何种地步，又该以何种措施去应对。
鲁钦，字承宇，济南长清人。出生于武将家庭，青年时期袭任父职，以府军卫登武进士。
万历年间，累功加任山西副总兵，天启元年初，提任神机营副将，不久署都督佥事，移保定总兵官，数次击退蒙古骑兵。
自接到朝廷旨意后，鲁钦无一刻敢怠慢，用最快的速度调集了四个省能动的明军七八万，号称二十万大军，浩浩荡荡援救四川。
万历三大征，说起来好像挺远，但真正算起来，播州之役也就是十几年前。
朝廷内库告罄，这个鲁钦也知道，平定西南，要尽量速战速决。
针对目前的西南局势，鲁钦先是进行了周密的分析，将整个四川战局分为四局。
第一局，为四月初七至五月中旬，那个时候皇帝旨意还没有到达西南，奢崇明已经在酝酿造反。
在鲁钦看来，朝廷没有及时将叛乱扼杀在摇篮之中，先失一局，成危局。
第二局，为五月中旬至六月十八日。
在这一阶段，如果四川兵备雄厚，完全可以在初期就有效遏制叛军锋芒，等援军进入四川，一举平定。
然而经过多年征调，四川明军总数不及叛军一半。在鲁钦征调完成，挥师南下时，除川东一隅，四川战局已完全倾向于叛军。
围重庆、攻合江，破泸州，一个多月的时间里，叛军连破二十余州县，死难官员不及其实。
叛军势如破竹，朝廷再失一局，为坏局。
第三局，是六月十八日至八月初。
在这一期间，水西安家尚未反叛，成都、重庆虽然被围，但是都没有陷落。
朝廷方面，鲁钦自云南调集的两万援军已经率先入川，与四川总兵杜文焕所部会合，在第一战击破奢崇明之弟奢安的西线叛军。
这第三局，就是鲁钦与奢崇明博弈的关键。
危局、坏局，第三局若再有失，四川则就成了残局，到了第四局，形势又会天翻地覆。
......
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