证人到京的第二天，刑部正式开堂，主审官是刑部右侍郎何鉴。
巡按浙江监察御史邢昭，太常寺卿兼翰林学士张士祯，工部给事中曹酌安，以及吏部左侍郎焦芳到堂旁听。
堂外人头攒动。堂内衙役手执红黑水火棍两排分立，左都御史戴珊和大理寺少卿刘岩侧坐于何鉴左右。
一切准备停当，何鉴看了看年已七十许的戴珊。戴珊不言不笑，板着脸轻轻点了点头。
啪！
何鉴重重一拍惊堂木：“带人犯杜宏，秦堪！”
杜宏和秦堪被衙役从堂侧带出来，二人站在大堂正中。
二人身陷牢狱，但并未革功名，是以不必在堂内下跪。
何鉴生得一张国字脸，目光清正无邪，凛然生威。
“杜宏，你可知罪？”
杜宏苍烈一笑：“老夫无罪。”
“弘治十七年腊月十五。绍兴府十三名织工被打杀，可是你指使衙役所为？”
“绝无此事，恰恰相反，老夫那一日在为他们而向苏州织造局的督办太监王朋请命。”
“你为他们请什么命？”
“绍兴织工被苏州织造局盘剥，内务府原定二两银一匹丝绸的工钱。层层克扣之后，落到织工手里的往往不足二钱，致使织工度日艰难，家小难养，民怨难平。织工亦是老夫治下百姓，百姓受苦，老夫不得不为他们请命。”
何鉴大喝道：“一派胡言！那日你带着衙役去王朋的官驿，分明是为了镇压闹事织工而去，本官已取得在场之人的证词，杜宏，劝你不要在公堂上谎言狡辩，否则本官必让你明白王法森严！”
“老夫绝无虚言，若有一字不符，愿受天打雷劈！”
旁听审案的巡按御史邢昭忽然嘿嘿冷笑：“公堂之上讲的是证据，赌咒发誓若有用，还要大牢法场做什么？杜宏，枉你当了这么多年的父母官，审了那么多的案，莫非犯人发个誓你便恕其无罪，当堂释放？”
一旁的刘吉党羽张士祯，曹酌安仿佛听到一个很好笑的笑话，同时笑了起来。
静立杜宏身旁一言未发的秦堪忽然盯着三人冷冷道：“你们是此案的主审官？”
三人笑声一滞……既然不是
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