初开，用现在的话说，就是正处在青春期，不仅有外形的变化，生理的变化，而且有心理的变化。两位祖母都是宫女出身，每个人都是只有一个儿子，所以对丫鬟们都特别好，拿她们当亲闺女看待。所以他们和两位夫人的关系都特别密切，不仅仅是每天形影不离，而且两位夫人，也会帮她们处理生理上的事儿，和她们经常聊天儿，同时也解决了心理问题。俗话说，女大不中留，这些丫鬟，每三年到五年，都要换一批。由他们的家里，把他们领回家，去给他们找婆家嫁人，而两位夫人都很大方，每个丫鬟出嫁的时候，都给准备了一份丰厚的嫁妆，不但打发了，已经走了丫鬟，而且让新来的丫鬟们，看到了希望，充满了感激。所以这些丫鬟们也从来没有出过什么问题，就是因为两位主人，把事情给她们，想在前面，安排在前边。十几年来都没有出过什么差错。
其实最难管理的还是那些婆子们。这些人都是已经成家立业，有了子女的人，为了生活所迫，出来给人家当老妈子。这些人，虽然也是女人，但是因为他们不识字，天天是柴米油盐酱醋茶，围着锅台转，围着孩子转，对丈夫听命是从，这是封建时代三纲五常的要求，要求妇女必须做到三从四德，她们在人格上没有自我，在行为上也就失去了自我。这些被卖到大户人家做老妈子的人，家里都是极其艰苦的，要不然也不可能抛下自己的孩子和丈夫。刘夫人王夫人两位招收的这些婆子，都不是本地人，而是老管家，牛河从保定府买过来的。这些妇女一般都在三四十岁，对家务活都很娴熟，手脚也很麻利。但是有一个客观的因素，就是这些人都有过生活经历，和丈夫孩子生活了十几年，她们被自卖自身去当老妈子，一出走就是一年两年或者三年，实际上也就是守活寡。这些妇女当中，绝大多数人都是被三从四德所束缚的，做事情都会很规矩，但是也不乏个别的害群之马。
王夫人院儿里的钱婆子，就是这样一个人。钱婆子在王夫人的院里，负责采买做饭。这个钱婆子，实际的年龄也就是三十一二岁，半老徐娘风韵犹存。
钱婆子是保定府定兴县的人，一年以前被卖到这里当老妈子。这个钱婆子其实的经历是很苦的，13岁上嫁给了老公钱大麻子，一连串儿的给他生了5个孩子。这个前大麻子在农村就是一个好吃懒做的庄稼汉，家里的一切都靠钱婆子自己张罗。好容易弄点吃的喝的，还需要藏着掖着给留给孩子吃，好容易有点
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