1792年9月26日，3艘大船组成的700人的英国使团，从朴茨茅斯港出发，目的地是中国，团长叫马戛尔尼勋爵。
1793年9月14日，在承德避暑山庄，乾隆皇帝在
“纸灯笼照耀着天子帷幄”里，接见了使团的代表。其中给马戛尔尼提斗篷下摆的是一位12岁的男孩，叫托马斯·斯当东，就是这个小男孩，长大以后直接导致了两个国家的战争。
他天资聪颖，在船上向担任翻译的教士学习汉语，乾隆因为他的
“流利汉语”龙颜大悦，
“解下挂在腰间的黄色丝织荷包，破例将它赐给孩子”。随庞大使团一起来到中国的，还有新发明的蒸汽机、棉纺机、织布机和热气球。
乾隆爷的回答是天朝什么都不缺。他给英王的回赠是一件玉雕权杖，给马戛尔尼的是玉石节杖。
24年之后，1816年8月28日，英国第二个使团抵达北京，由阿美士德勋爵领衔，副职是已经36岁的托马斯·斯当东，此时他已在广州生活了多年，是英国东印度公司驻广州的商务代表。
但嘉庆皇帝没
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