目前掌握的资料，将近百分之七十的患者死亡不是因为大脑损坏，而是其他原因。”
“有头绪吗？”
牛长寿问道。
两名教授连同副院长互相对视一眼，皆不停摇头。
“患者死亡的方式太多繁杂，其中不少是因为身体疲惫导致生活中出现了意外，一些是因为精神上的巨大压力选择自杀，还有一些是未知原因的猝死以及不可逆的多器官衰竭。”
其中一个教授补充道：“关于大脑镂空状孔洞形成的原因以及那些消失的大脑组织去了哪里也是一个谜题。我们猜测是因为某种寄生虫，可是至今未发现有虫体活动的踪迹，患者脑内也没有检测到寄生虫的分泌液或是其他异物，更为关键的是，没有一例可疑患者出现免疫应答反应，说明体内没有异物入侵。或者说，患者体内没有被正常生物入侵。”
免疫应答是指宿主对寄生虫抗原产生的免疫反应过程，分为抗原处理与递呈、免疫细胞繁殖分化阶段以及细胞免疫和体液免疫的产生三个阶段。
虽然看上去是免疫系统对抗寄生虫的一种方式，但实际上，免疫应该带来的并不只有好的结果，它共分为两种，一种是对宿主具有不同程度保护作用的保护性免疫，还有一种是导致宿主组织损伤和免疫病理损害，通常情况下，这两种结果会在同一宿主体内同时存在。
免疫应答过程所产生的临床表现大部分是比较明显的，因此也有助于医生的诊断。
如果这些病例真的是由某种寄生虫造成的话，那么能够不触发人体免疫应答，或者免疫应答反应极微弱，还是真是一件棘手的事情。
牛长寿静静地听着他们的意见，在心中汇总思考。
“从第一起疑似病例，一直到当前为止，我们把所有患者的居住地址按照他们出现的顺序在地图上用由浅到深的顺序表明，结果得到了这样一张效果图。”
副院长把地图画面调了出来，可以明显看到，以东浦科技大学为起点，密密麻麻的红点呈圆形像整个东浦市扩散，非典型恐虫症的源头瞬间一目了然。
“东浦科技大学……”
牛长寿微微眯了眯眼睛，说道：“或许还是和两年前的事件
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