惯『性』的“历史名人收集癖”，赵旉出人意料地任命年方弱冠的范成大担任探险舰队的提督，引起了不少非议。但若不考虑年龄因素，已经去过十多个国家而且精通海上定位与制图技术的范成大确实是很合适的人选，毕竟这次是去探险，而不是殖民，管理才能并不是第一位的。而且范成大还擅长肢体语言，这在双方语言不通时对避免不必要的冲突很有价值。不过为了避免探险队不幸碰上食人生番以及美洲水蚺（世界上最大的蛇）等未知危机，赵旉还是专门给他们调拨了一艘中型战舰和一百五十名精锐可靠的陆战队员随行。
既然开出了那么夸张的赏格，赵旉的要求自然也不低，他不但要探险队找到那片未知的大陆，而且还要一路上绘制出大致可用的海图，并在那片新大陆上建立起简易的补给港。探险队必须将这些任务全部完成，才能拿到赵旉许诺的全部赏赐，这可不容易办到，但范成大以及那七百多名探险队员却个个信心十足。他们唯一有些担心的，就是万一船上的水粮耗尽却还没有抵达大洋彼岸，那可就求天天不应、叫地地不灵了......
为了消除他们的不安，赵旉表示允许他们在水粮消耗三分之一而仍未看到陆地的情况下自行返航，赏赐是肯定没戏，却也不会追究大家的责任，就当是白跑一趟，大家这才放下心来。其实，以探险船队所带的水粮，不出意外的话，足够他们七百多人连续吃喝半年有余，别说横穿太平洋，一个来回都够了。
在赵旉看来，其实对中国人来说，发现美洲要比欧洲人容易得多，因为太平洋虽然远比大西洋广阔，但暴风雨却要比大西洋上少得多了（太平洋西海岸的台风有规律『性』，影响区域也相当有限，对船只的威胁远不如常年惊涛骇浪的大西洋那么大。），要不然麦哲伦也不会给它起这样一个名字了。
之前几次东航最后都半途而废，是因为探险队员们不知道彼岸到底有多远，心理上没能坚持住而已。另外，他们当时也都
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