力。
而朱元璋的政策却是打压中间阶层，将这部分财富省下来，就能在保证他老朱家享福的同时，让底层百姓的日子也过得好一点。这在明初吏治清明的时候还好，虽然士绅等中间阶层非常不满，但底层百姓过得不错，他们没有多少炮灰可用，实在闹不起来。可后来明朝吏治一旦**下来，士绅阶层的实力不足以作为缓冲（注2），底层平民就受到了直接冲击。这些贫苦百姓本就没有多少家产、处境一旦恶劣起来就没有活路可走，只能铤而走险；而中间阶层又因为对利益分配不满的缘故而缺乏忠诚（其实就是再满意，他们也未必有多忠诚，宋代读书人的表现也只是比明末稍好一点罢了，历史上明朝灭亡是天灾**共同作用的结果，这“**”里面就有这个原因在内。
注1：如修筑南京城时，朱元璋让全国各地捐献砖石等建筑材料，这建材费是一点没花，可运输费却多了好几倍（很多砖头居然是从云南运过来的，以当时的运输条件，运费可想而知）。朱元璋的本意是为了避免增加百姓负担，才让全天下的州县分担这一重大工程的花费，但结果却增加了他们的负担。直接收银子到南京周边买建材，才是最佳的选择，不过就国家财政来说，确实是省钱了，因为运费不是朝廷出的。不过若非洪武年间吏治清廉，只怕又会是一次“花石纲”
注2：明朝中后期的士大夫阶层的权威一度凌驾于皇帝之上（只是形式上如此，正德一句话，就将那些托孤重臣都打倒了，只是一般来说明朝的皇帝没清代的那样狠辣，下不去手罢了。），但和其他朝代（短命皇朝不论）相比，作为中间阶层的他们还是太弱了，至少在财富分配上占不到大头。
汉代豪强地主均有私兵，总兵力比朝廷的官军还多（所以王莽才会那么快倒台，而东汉末年虽然天下大乱邻的异族却也没能讨到半点便宜，就是因为地方上实力雄厚。），其实力之强可见一斑；唐代士族势力虽然渐渐衰弱，但宦官与藩镇又继之而起，皇权一直不够巩固；宋代就别说了，文官政治的顶峰，士大夫的势力也空前绝后；元清两朝地方自治程度高，自然也非两极分化（财富集中于朝廷与底层百姓这两大头，中间阶层所占比例较，画出示意图来呈沙漏状。）的明代可比