“哦？”
“不怕您说妾身偏心，以私心而论，妾身是更喜欢德昭的。德昭幼年丧母，难免性格老成内向一些。妾身虽得您宠爱，却一直没能为您生下一子半女。他没有母亲，我没有孩儿，所以心里总是忍不住拿德昭当自己骨肉看待。”
太祖安慰地抚了抚花蕊夫人的脊背，示意她继续说下去。
“您有没有想过，一个失去了母亲庇佑的稚龄孩童，自己的身份又是众矢之的的嫡长子，是怎样在纷繁芜杂的情况里一步一步走到今天？”花蕊夫人也握紧了太祖的手，看见太祖的眼中闪过一丝歉疚，遂也真情流露道，“妾身独得您三千宠爱，尚胆战心惊，时时如履薄冰啊！而德昭，他不仅顽强地活到了今天，更难得是，还未授人以把柄。您以为，一个木讷的人真的可以做到如此地步？”
太祖沉默了。
“作为一个帝王，喜怒不形于色才不至于被群臣侍从轻易看穿，谨言慎行才能为天下百姓的表率，在这点上，德昭不是也比德芳做得更好么？”花蕊夫人真切地望着太祖的眼睛，“陛下，妾身不明白，名份，德行，才能，德昭都无愧于储君的地位，您为什么还要犹豫？”
“可是……德芳也不错。”
花蕊夫人停了一会儿，忽然道：“您真的就这么喜欢德芳？还是……跨不过自己心里的一道坎？”
太祖猛然抬头。花蕊夫人眼神依旧柔和。
“妾身听说，贺皇后，您的原配发妻，是一个非常温柔善良的女人。她嫁给您的时候，不过二八年华，您自己也才十八岁。一个初为人夫，一个初为**，朝夕相对，耳鬓厮磨。但是这样的日子并没能长久。因为那时候，您是一个有大抱负大志向的少年英雄。您选择了离家闯荡。妾身没有见过贺皇后，但是同以一个女人的心思，同以为**妾的身分，去猜想，她送您的时候，一定哭了吧？她心里舍不得丈夫就这样地离开，却又担心阻碍了您的前程，只好一句拘留的话也不说。我想，她只会跟您说，什么都不用担心，只管去做一番大事业，家里一切有她。”
太祖仰起头，还是不能掩饰发红的眼眶。多年前的一幕已经在他眼前生动地重现：贺氏娇弱的身影，欲言又止的哭泣。他点着头道：“对，她还说，她会等我回来。”
花蕊夫人心中也酸涩起来：“可是她死的时候，才二十多岁，没有做过一天的皇后，甚至都没有像王皇后一样，在前朝享有琅邪郡夫人的封号。她是为您付出最多的女人，却也是得到最少的女人。”
太祖
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