马儿神速，加之端木静远又施了缩地术，到子夜时分已走完大半路程。心道，如此，天明即可赶到东京。正略松一口气，却见前面一片黑幽幽树林上空盘起一团紫黑妖气。眨眼间，已到了跟前。
端木静远一把拉住马儿，在树林前略略犹豫，终是翻身下马入内一探。
此时万籁俱寂，林中密叶粗枝交叠错杂，将一点星光挡得一丝儿也进不来。眼前尽是黑黢黢一片，偶尔露出几双绿荧荧的眼睛。端木静远在林中轻轻地走，只觉此中妖气到处漫延，竟分辨不清源头在哪里，心知那妖怪一定在这林中修了不知多少年，恐怕把这片林子都走遍了。
他在明它在暗，已失了先机，又失地利。
不觉微微皱起眉头。
这老林，想来也鲜少有人经过，或可缓一缓。眼下还是东京要紧，待回转时拣正午时分再来一探，便又多几分胜算。
定了主意，便欲转身出林。恰在此时，脑后传来一声低叹，漫漫黑夜中听来似是就在身后，又似隔了好几层树木，远近难辨。
端木静远惕心顿起，忙又回身。
眼前依旧黑茫茫的一片，树影重叠。除了他自己的呼吸声，和一两声夜枭的鸣叫，还是那么安静。但是他并不以为自己会听错。父亲对他们的修行一直很严厉，他的目力耳力都超乎常人的敏锐。
端木静远停下了脚步，戒备地扫视四周。
过了一会儿，又噼啪一声微响，仿佛有人不小心踩断了枯枝。这一次听得十分真切，就在左前方七八丈开外。轻轻拨开层层灌木，且走且看。空气中开始有微妙地变化。
又拨开一层灌木，果见一道身影。那人背对着他坐在一块石头上，从垂肩的长发和纤窄的肩膀看应是一名女子。
午夜时分，幽林深处，孤身一人的女子。
端木静远微蹙了蹙眉头。心里虽有些怀疑，但是那女子身上又看不出妖气。年幼时曾听父亲说过，极其强大的妖怪可以隐去自身的妖气，看起来与常人无异，最是难防。叔父早年也是年少气盛英姿勃发，正是轻信了此类强妖，受伤之重险些把命丢掉，才变成如今孱弱模样。此事已成为端木家的一道伤疤，妹妹淘气曾追问父亲详细经过，结果一向修身克己的父亲少有的勃然大怒，罚妹妹闭门思过一个月，谁也不许再问。可是妹妹受罚过后，好了疮疤忘了痛，又偷偷跑去直接问叔父。叔父笑了笑，却笑得惨然，只道父亲说得是正理，要他们往后以他为戒，万不可重蹈覆辙。
直到现在，端木静远也没有忘记叔父当时的笑容。那笑容比父亲的告诫更让他心惊。
那女子一直端坐，间或轻抚耳边的一绺长发。即使看不到她的表情，也能轻易感受到她的悠然自得。
若是普通女子必定仓皇奔走如受惊之兔，精疲力竭如肆中枯鱼。
她必定有她悠然自得的道理。
究竟是艺高胆大的得道之人，还是本身就是那诱人丧命的邪恶妖魅？
端木静远踌躇再三，一时之间竟拿捏不准。