王登榜志在必得，所以显得宽宏大量。李公子倒也不介意，笑了一笑，望了望挤得水泄不通的大堂，说道：“王大爷既然如此雅量，那在下就恭敬不如从命了……一局定输赢如何？”
王登榜正中下怀，因为他的那只金翅雕所向无敌，自前几日天气转暖以来，已连赢过六场，为他赚了上千两银子回来。如今已歇了两天，正适合痛快淋漓地搏杀一场。于是道了一声“好”，让人给他提上那只精致的秸笼。两人就在红木桌两头落坐了。
正如同赌场有荷官一样，促织则由牙郎主持，王登榜与李公子二人则在牙郎的帮助下交换竹筒秸笼，互相观察对方的战将。
促织乃是虫戏，既然称得上戏，这里头当然也有许多学问。单说促织种类，从颜色来分，就有红紫头、黄麻头、青黄头、白麻头、淡黄麻头、红麻头、青金麻头、紫麻头、栗麻头、柏叶麻头、黑麻头、半红麻头、乌麻头等数十种之多。一般而言，青为上，黄次之，赤又次之，黑再次之，白为下。
李公子接过牙郎递上的王登榜的秸笼，透过草隙朝里一看，筒底细沙上蹲着一头战虫，身子如蟹壳青，头圆牙大，腿长项宽，红钳赤爪，金翅燥毛。只见它困在里头焦躁不安，辗转腾挪，恨不能一头撞破笼壁。不由得心里头啧啧称叹：“果真是一副王者相，喊它金翅雕不是没有道理的，这看起来可不就让人联想起那金翅大鹏雕来了么！”
再说王登榜接过李公子的竹筒儿一看，里面的一只促织身黑如墨，屈腿卧着，埋首如老狐，惟一谈得上品相的，也就属它那如同淋过油一般的大方头了。
王登榜心下忖道：“这虫儿只是个中品，且还懒洋洋不在状态，若上起阵来，不消三两下，就会被金翅雕撕个稀烂。”心中有了底，他就放心下来，甚至决定卖个人情，把眼前这个不知打哪冒出来的小家伙戏弄一番。
他退还竹筒时，一双眼睛泛着嘲讽之色，问道：“你这虫儿叫啥？”
那位李公子眨了眨眼，道：“玄衣佛母。”
王登榜心里头犯嘀咕：哪有给促织战将取这种名儿的，大而不当，佛母能是好杀之辈么？这小家伙简直是邪性。