七月烟雨,是李清愁荷锄采药的时候。
眉州知府吴承辅觉得每天都是好日子。每天都有人送钱来,当然就都是好日子。他花了整整十万两买来的知府,做了三年,就赚回来了不知多少个十万两,比他在扬州做盐商好多了。
川中繁华,本就不逊于扬州,何况吴承辅又是个风雅的人。
风雅是个奇怪的东西。别人吃饭,他也吃饭,别人看风景,他也看风景,这本是很俗的事情,但风雅之人就不同,他自然能将这些俗事做得与众不同,然后就风雅无比。连伸手要钱都风雅无比。
所以吴承辅的地皮虽然搜刮得厉害,却依旧得了个清官的名号,没有人知道他家财多少,绝没人。连吴承辅自己都不知道。他已经数不清了。所以到今天他卸任的时候,他已不想再做官。他只想回到扬州的沧浪园中,载酒浮舟,度此余生。
木兰之枻沙棠舟,玉箫金管坐两头。
美酒尊中置千斛,载妓随波任去流。
这本就不是人间生活,何苦还要在十丈红尘中奔波?
无论谁有了他这样的家财,再有一座他这样的沧浪园,然后还有他这样的风雅,都不会再想着做官了。久行黑路必遇鬼,吴承辅很明白这个道理。
但他不敢遽然就走。他害怕别人知道他的底细,他也害怕仗刀拦路的江湖豪客。做多了亏心事,毕竟还是怕的。所以他花了一万两银子,大施义粥,救助没饭吃的饥民。整整放了一个月,吴承辅简直成了活菩萨。
“我从眉州百姓得来的,就要还给眉州百姓。”
“我来的时候是两袖清风,去的时候是清风两袖。有道义与良心送我,就足够了。”
吴承辅放完最后一锅粥,动身离开眉州。送他的没有道义与良心,却有万民伞、清官靴,流得满地的泪和一篇篇的颂歌。吴承辅小帽青驴,仆从五六人,轻装而去。
没有人知道他有多少家财,也没有人知道他藏在哪里。
烟雨凄迷,正是好天气。
绿水海棠,细雨小桥,身着红衣的小姑娘在大哭。
吴承辅悠然地骑在青驴上,看着点点飞烟一般的轻雨飘然逸下,将远近的山水渲染成无边的一块翠玉。一切景物都被约在其中,隐隐地看不清楚。但这隐约岂非正是风雅之一种?
自从读过陆放翁“前生合是诗人未?细雨骑驴入剑门”,吴承辅就喜欢上了骑驴。只是遗憾的是出剑门,而不是入剑门。
但出了剑门,岂非才可到扬州。十里繁华,红尘蔽天的扬州。——只是就不能骑驴了。吴承辅不无遗憾地想。
这时一阵哭声传了过来。吴承辅的眉头微微皱起。老人的唠叨,小孩的哭闹,男人的吵嚷,女人的泼辣,无疑都是极煞风景的事情。吴承辅从驴上抬起头来,不悦地向前看过去。
一个十一二岁的女孩子坐在毛竹桥上,正掩面大哭着。她身上穿一袭大红的衣服,同这绿水、竹桥、烟雨、海棠相映合,看去极为悦目。若没有哭声,定能撩动吴承辅的诗兴。
就算如此,吴承辅却已生不起气来,抬了抬手,道:“去看看。”一名家仆立即应声向前。他已跟随吴老爷多年,知道怎么承颐应使。
吴老爷是清官,是风雅之士,手下之人当然也要雍容温润,不能让别人小瞧了。所以他走上前去,笑道:“小妹妹,你哭什么啊?”
红衣小姑娘将掩面的手指移开两支,看了他一眼,却不理他,继续大哭不止。那仆人从怀里掏出一块干牛肉,道:“不要哭了,给你肉吃。”
那小姑娘抽抽噎噎地抬起头来,道:“你这牛肉里有没有下药?”那仆人一怔,哈哈大笑道:“牛肉里怎么会下药?难道你以为我是坏人?”
那小姑娘眼睛瞪着他手中的牛肉,吞了一口唾沫,道:“我听姆妈讲,外面有些坏人喜欢用下药的牛肉来骗小孩子,吃了就人事不知,变成了牛羊,被卖到很远很远的地方去。”
那仆人道:“这种无稽之谈你也相信?人哪能变成牛羊?何况我们也不是坏人。”
那小姑娘拿手抹了抹脸,吴承辅惊奇地发现她生得极为清秀。她歪着头看着仆人,道:“你不是坏人?那为什么上午姆妈跟我说了这个故事,下午你就拿牛肉给我吃?”
那仆人苦笑不得,讪讪道:“你不吃就算了,别败坏了我们吴府的名声。”说着,缩手就待将牛肉收回。那小姑娘嘴一扁,又待哭了出来。
这小姑娘任性蛮缠,看在吴承辅的眼中,却自有一种娇痴的风情。忍不住出声道:“吴舟,别为难她。”说着,缓步踱了上去。
吴舟躬身答应了,退在一边。吴承辅柔声道:“咱们不吃牛肉。我带了很多路菜,你想吃什么,我叫他们拿给你。”小姑娘见他面团团的一副富态相,倒也并不害怕,道:“我不要吃牛肉!”吴承辅道:“好,咱们不吃牛肉。吴舟,把牛肉扔掉。”
吴舟应声从怀中掏出藏牛肉的包裹,扔在了道旁。吴承辅微笑道:“你看,牛肉已经没有了。我们只好吃别的了。”
小姑娘“噗哧”一声笑了。这一笑,竟大有妩媚之态,衬在她娇小的脸庞上,别有一番清媚柔丽的滋味。她站起来道:“我要吃青椒炒肉丝。”
吴承辅道:“吴舟,拿青椒炒肉丝给这位姑娘。”
吴舟苦着脸,道:“回禀老爷,我们带的路菜里,没有青椒炒肉丝。”
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