早年，公孙瓒为辽东属国长史之时，虽作战勇猛，但却未能在战争中讨到太多便宜。
而后，刘虞为幽州刺史时，实行安抚幽州各少数民族，却取得了卓著的效果，从而解决了北方少数名族问题！
然而，此事结束以后，公孙瓒和刘虞都收到了汉朝廷的嘉奖，刘虞升任大司马，公孙瓒被提拔为奋武将军。
然二人并未因此在关系上却没有好转，依旧是貌合神离。
公孙瓒的意思是废物族类其心必异，而刘虞确实要以安抚为主，征战为辅！而后与经历了一系列的冲突，二人彻底反目为仇！
刘虞任幽州牧之后，对北方所有的少数民族都采取了自己的安抚政策，如此公孙瓒便没有了战功的来源。
而后刘虞因为安抚少数民族而连连被朝廷嘉奖，甚至成为三公之一，但公孙赞却停留在原地。
然矛盾第一次爆发的关键点在于，乌桓
丘力居等外族派遣使者前来与刘虞沟通归附事宜之时，公孙瓒暗中遣人于途中暗杀使者。
于是二人矛盾第一次激化！
后来，汉献帝被董卓把持之时，汉献帝遣刘虞之子刘和逃出洛阳去找刘虞，让刘虞率兵勤王。
奈何刘和过武关，在途中经过袁术的南阳时，将此事告诉了袁术。
而袁术为让自己早日成绩为帝，便暗中扣押刘和，并假意答应将一起行动，让刘和致信刘虞只派遣几千骑兵前来，而拖延时间。
刘虞接信后信以为真，果真只遣三千骑兵供刘和差遣。
而公孙瓒看出了袁术的意图，曾经劝阻刘虞不要派兵，结果刘虞没有采纳。
公孙瓒的一番好意被刘虞拒绝后，却又害怕刘和事成，而后便让其弟领三千骑兵随刘虞之兵一起出发！
同时竟然暗中唆使公孙范挑唆袁术继续扣留刘和，抢夺刘虞派去的兵马。
如此，原本想勤王救驾的刘虞却被被公孙瓒给摆了一道，两人的关系立刻变得紧张起来。这也是矛盾的第二次爆发！！
两年前，公孙瓒和袁绍的人于界桥一战之时，在公孙瓒兵败之计，刘虞想要除掉公孙瓒，奈何有人建议刘虞不要行此事。
而后有人将此事密报给公孙瓒，如此公孙瓒便开始提防刘虞，如今，公孙赞便欲引兵攻打刘虞。