“那么远？”
桂香很吃惊。
黄鹂接道：“不就是。二姐，下回这么远的路别叫我了，我实在受不了了。”一转头看见黄老实也来了，忙撒娇道：“爹！我快累死了！”
黄老实慌忙过来，取下她背上的竹篓。
黄鹂任他自己动手，她连侧一下肩膀的力气都没有了。
黄老实又过来取下杜鹃身上的篓子。
杜鹃被妹妹逗笑了。
她虽然也累，却没那么夸张。
等身上东西都卸下后，她拉着桂香的手道：“我在路上还跟九儿说呢，幸亏你没去，不然累死你。九儿说他没敢告诉你，就怕你吵着要去。他还真有先见之明。你真要去了，这回来的路上怕是要他背着了。”
“真的么？”
桂香借着月光，竭力辨察杜鹃神情。
发现跟平常没两样，又去看九儿。
九儿怕她闹脾气，赶忙笑道：“桂香，我给你捉了一只鸟儿。瞧，这毛色多好看！”语气带着一丝诱哄的味道，并从袋里扯出一只系着脚的红头花羽的鸟儿递给她。
桂香接了过去，有些发痴。
她煎熬了一天，临了却发现好像都是在自找不痛快，其实根本什么事都没有，杜鹃还是跟以前一样，九儿哥哥也跟以前一样……
来到家门口，林家院子和黄家院子都涌出许多人来。
林大头和夏生合力从林春肩上抬下那头鹿；大舅母心疼地问林春累不累，说小莲早就烧好了水，要他赶紧去洗澡，等下吃饭云云，比他娘还要殷切。
冯氏和妹子冯明英则带着任远明和任远清围着杜鹃姊妹问这问那，任三禾早把野味都提进了黄家院子。
林大头留九儿和桂香在林家吃晚饭。
九儿忙摇头，说家里惦记着，要赶紧回去，一面对桂香道：“走吧，咱们也回家。”
桂香听了眼窝一热，心里一松，便乖巧地去接九儿手上的野鸭。
九儿侧身让开，道：“还是我提着，这也没多远了。省得弄脏了你的手。”一面走，一面问她怎么来了。
桂香满腹心事，最后只道想看看他们采了多少茶。
兄妹俩说着话远去了。
杜鹃回家。看着廊檐下摊开一大堆花花绿绿的野味，也不禁咂舌：“这么多！”
任三禾哭笑不得。道：“你才知道？”
杜鹃不好意思地说道：“我提着的时候倒没觉得。”
黄鹂把手亮给爹娘和小姨看，道：“都勒破了呢。不过那地方鸟儿真多，真舍不得丢下。还有许多鸟蛋，我们的袋子都装不下了呢！”
一边叫累，一边说得眉飞色舞。显然“好了伤疤忘了痛”，把那劳累忘记了，只记得有趣的经历了。
两家人在一起吃了晚饭，任三禾一家才离开。
饭后，冯氏洗碗，杜鹃姊妹则连夜炒茶。
几年下来，杜鹃和黄雀儿炒茶已经有相当的水准了，她可是下了大工夫的。
为了炒茶。厨房里面另搭了个锅灶。
今天摘的茶叶都是一芽二叶，叶片嫩绿，白毫隐翠，品质相当高。杜鹃和黄雀儿同时动手，每一锅只下少量茶叶，炒青、揉捻，再慢慢烘干，谨慎又精心。黄鹂在下面烧火。
这晚。林春吹箫的时间似乎比平常更久一些。
箫声持续在夜空中回荡，让全神贯注站在锅边的杜鹃多了一丝轻松
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