除了赵元贞、狄世襄、胡毓威这些甘肃省政要人，城内监牢之中，也正有人在议论时局及突然崛起的解放军。自甘军攻破兰州，就有不少人被张兆钾投入了大牢，其中既有西北军系统的人，也有『共产』党甘肃支部的人。
驻甘西北军被甘军击败，除刘郁芬中流弹身亡，其他如第二师师长孙良诚、第四旅旅长梁冠英、第五旅旅长张维玺，以及戴靖宇、丁振国、张印湘、倪王声等人，都被张兆钾俘虏，暂时关押在牢中。除了这些人，甘肃省长薛笃弼、警务处长赵席聘，因同属西北军系统，也遭到清洗，同在牢中。
『共产』党方面，甘肃特别支部被张兆钾一网打尽，宣侠父、钱崝泉、张一悟及一些核心党员都在狱中。
张兆钾为迎合北洋联军的“讨赤”口号，攻破兰州后，派甘军大搜全城，抓了不少『共产』党员。不过，就算不为迎合北洋，张兆钾还是会动手，因为这些『共产』党员除了宣传革命思想，还在协助西北军整顿部队，本身就站在甘军的对立一面。
北京政变后，冯玉祥数次邀请孙中山北上，一时博得社会普遍同情，但实际上，冯玉祥并不理解孙中山事业的意义，他对国共两党及苏联的政治态度，其实是出于实用主义考量。
当时，西北军虽然控制北京，但在政治上既没有掌握中央的任何权力，军事上又承受着奉系的巨大压力。冯玉祥急需扩充军队，但既无金钱又无武器，所以只能向国民党靠拢，并由此而从苏联取得军火武器，舍此别无他途。
『共产』党、国民党、苏联也将冯玉祥的国民军作为联合的对象。冯玉祥接受左翼力量的一些建议，如在部队中开展政治工作，允许国民党组织在国民军中公开活动等等。有鉴于此，左翼政治力量均认为冯玉祥有较大的进步，『共产』党也认为西北军倾向革命，是一支区别于奉直军阀、较为进步的军事势力。
而右翼势力则攻击冯玉祥及西北军“赤化”，在华的外国记者都不再称冯玉祥“基督将军”，而改称他“赤『色』将军”。但实际上，冯玉祥及西北军的政治表现有复杂的背景，其“进步”的局限『性』极大，功利实用『色』彩颇浓，往往处境困窘时与左翼力量联系较多，反之则少。苏联顾问也抱怨说：“冯在军中对政治工作严加限制，只是在需要和符合冯的利益时才许可。”
尽管如此，冯玉祥与北洋其他军阀相比还是有区别的，他没有列强背景，并始终表现出坚决的反帝立场和爱国热情。所以，国共两党与苏联，虽明知冯玉祥的政治态度左右摇摆，仍希望能加强影响，将他及西北军改造过来。
冯玉祥就任西北边防督办时，李大钊在北平接见了宣侠父、钱崝泉等人，安排他们去张家口帮助西北军整顿军队，并开展政治宣传工作。后刘郁芬代行甘肃军务督办，率军开赴甘肃，宣侠父、钱崝泉便随其西进到了兰州。
张一悟则比宣侠父、钱崝泉还要提早两年到兰州。
他是榆中人，“五四”运动后，经李大钊安排，进入国立武昌高等师范学校学习，三年前毕业，后在兰州省立一中、女子师范等学校任国文、历史教员。任教期间，他积极传播进步思想，教书之外，还曾在凉州镇守使马廷勷的军队里担任武术教官，给士兵讲授步兵『操
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