了陇东镇守使，张兆钾就在其下任陇东巡防各营帮统。后来陆洪涛升任督军，因拥戴陆洪涛有功，张兆钾便接了陇东镇守使的位置，算算时间，到现在已经五年。
要说本事，张兆钾能做到陇东镇守使，便说明其人还是有些能力的。
五四运动前后，甘肃正陷入军阀混战的『乱』局，民不聊生。1915年9月，陇东镇守使治下的宁县，民众就以“鸡『毛』传贴”的办法，聚集三千多人包围了县城，抗交苛税。随后，庆阳、平凉等16县民众响应，形成声势浩大的抗捐活动。其中环县农民张九才领导的起义军最有影响，一度达到三千余人，抗交捐税，进剿官府，威震陇东。但后来在攻打庆阳县城时，却正是被时任陇东巡防各营帮统的张兆钾击败。
但是，旧军阀的贪婪本『性』在张兆钾身上也是表现的淋漓尽致。击败张九才后，张兆钾驻兵西峰镇，却在1917年樊钟秀夜袭西峰镇时险些被樊活捉。经此一险，张兆钾才有了在西峰镇筑城的想法，但他本『性』贪婪嗜利，借此工程极尽敲诈勒索、搜刮民财之能事，连所派监工傅明玉也作福作威、残害百姓，很快便被民众称为“张狼”。
升任陇东镇守使后，张兆钾坐镇平凉，控制陇东17县，任免官吏，截留税收，扩充军备，残酷盘剥，更是为所欲为。
他曾一次向十七县商会征借白银两万七千两，另向平凉商会征借白银三千两，向各县农民按地、丁征借白银三万余两，以购买新式枪械。同时开放烟禁，征收“烟亩罚款”，增征田赋，开征筑路捐，肆意坑害农民。后又向陇东各县派款六十万元，在平凉设立陇东官银号，私铸铜元，滥发纸币，掠夺人民。为收款出动大批军警，鞭打绳拴，横行乡里，百姓不堪其苦。
1923年，张兆钾以勒索来的巨款厚贿北京执政的直系军阀曹锟，并在天津报纸上登载陇东愿出兵帮助直系讨伐奉系张作霖的消息，从而换得了一顶“厚威将军”头衔，并在平凉大兴土木，修建私邸，挥霍享受。
这样一个既贪婪又残酷的张兆钾，竟然能在陇东镇守使的位置上做这么安稳，也算是民国的怪现象吧。可惜的是，类于或更甚于张兆钾这样的军阀，在现实的民国还有很多。
小舅杜立奎又将张兆钾的私密事说了一些，吴安平随之制定了周密的计划，将该准备的东西准备完全，便从陶玉山那里挑了十几个孔武有力的建筑工人，赶着几辆马车，一起去了平凉。其实开上一辆五轮车更方便，但这样的车估计开不到平凉，便会被张兆钾各地设卡的兵匪征用。
一路虽然关卡很多，但有吴安平的大洋开路，倒也相安无事。
到了平凉，一行人先包下东门里的一间客栈安顿了下来。稍作休整后，吴安平让其他人在店中看护箱笼财物，只带了两个人和几口木匣子便去了张兆钾的私邸。不过他此行的目的却并不是为了直接求见张兆钾，而是要先走通其后府妻妾的路子，有枕头风帮忙吹着，再见张兆钾就会顺利许多。
根据小舅的情报，张兆钾现在有七房妻妾，其中最得宠的却是三姨太。本来吴安平是准备七房礼物都要先送到，不过小舅杜立奎却担心适得
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